门诊时常遇到愁容满面的病人，进入诊室一开口就说：‘医生，请你帮帮我！我已经不舒服很久了，看过很多科，也做过很多检查，可是都查不出不舒服的原因，实在不知还有谁可以求助，只好来找你……’。
有如此困扰的人，不舒服的症状包罗万象，比如：莫名地疲倦、提不起劲、长期头晕、喉咙有异物感、呼吸不顺需要大力吸气（但并非真的喘）、胸口紧紧的、心跳加快、手脚麻木、无来由的疼痛等，特别在紧张、压力大时更加明显。如果你也有类似状况，而看遍各个专科医生、做过各种检查都找不到病因，那么有可能是‘自主神经失调’。
自主神经遍布全身器官，失调症状多样化
人体的神经系统可分为中枢神经及周边神经两部分，属于周边神经的自主神经系统，是由交感神经、副交感神经共同组成，两者作用相反、互相平衡，例如：交感神经使心跳加速，而副交感神经使心跳减缓。所谓自主神经失调，就是交感和副交感神经之间的平衡失常，导致身体出现各种不适。
由于自主神经遍布全身器官，发生失调所引发的不适也有多种样貌。在心血管系统可造成心悸、胸痛；呼吸系统则是呼吸不顺、胸闷；神经系统导致手脚发麻、头晕、颤抖；肠胃系统导致便秘、腹泻、胃痉挛、胃食道逆流；肌肉骨骼系统表现为肩颈酸痛、肌肉紧绷；泌尿系统表现尿频等。
病人经年累月受这些症状所苦，往往遍访各科名医，耗费许多时间、金钱，却始终得不到解决，不但自己深感挫折、情绪低落，工作表现及家庭生活也可能受到影响。
自主神经失调多是‘心理因素’，试着腹式呼吸、冥想
要提醒的是，‘自主神经失调’并非一种疾病，而是一种生理表现。医院提供自主神经检测（测量心率变异性，简称HRV），然而单做一次自主神经检测的意义并不大，因为这项检查只告诉我们失调这个‘现象’，无法告诉我们失调的‘原因’，而找出原因才是病情得以改善的关键。自主神经失调的原因往往并非身体问题，而是由于‘心理因素’所导致，例如：生活缺乏目标、找不到生命意义、焦虑、抑郁、紧张、精神压力过大等。
若你有上述状况，别过度担忧，自主神经失调虽然令人困扰，所幸对身体健康通常没有立即危害。要获得改善必须找出心理纠结的真正原因，着手改变不合适的思考方式，释放内在累积的压力，治疗方式包括：规律运动、良好生活作息、练习腹式呼吸、渐进式肌肉放松、内观冥想等技巧。