农历刚交四月，节令正到小满，白秉德突然暴死了，他可能死于什么病呢，我们来分析一下。
原著中这样写到：一上午劳作，午饭后秉德老汉躺下歇息，梦见自己坐着牛车去割麦子，头顶忽地一个闪亮，满天流火纷纷下坠，有一团正好落到胸膛上，烧得皮肉吱吱响，他一下子就从牛车上翻跌到车辙里，惊醒后已经跌落在炕下的砖地上，心窝里火烧火燎，像有火焰呼呼喷出，灼伤了喉咙口腔和舌头，全都变硬僵干涸了。
他已经不能说话，只是用粗硬的指甲扒抓自己的脖颈和胸脯，嘴里发出嗷嗷呜呜狗受委屈时一样的叫声。冷先生一进门就看见炕上麻花一样扭曲着的秉德老汉。
冷先生用针刺喉咙的方法为秉德老汉治疗后不久，他的手脚随着身子的突然仰倒又扭起了麻花，而且更加剧烈，眼里的活光很快收敛，又是一片垂死的神色。就这样发作了几次后，秉德老汉蹬了蹬腿就气绝了。
从描述中总结重点，白秉德急性发病，主要症状是抽搐，发作时神志清楚，全身扭成麻花，整个口腔僵硬，不能说话，喉肌痉挛发出嗷嗷呜呜狗一样的叫声，并很快死亡。
从现代医学的观点看，秉德老汉可能死于什么病呢？
能引起抽搐并能很快导致死亡的常见急性病有脑炎、破伤风、狂犬病。
如果是脑炎会伴随有头痛、呕吐等脑内压升高的症状，白秉德并没有，脑炎被排除。
抽搐时发出嗷嗷呜呜狗一样的叫声，第一反应是狂犬病。狂犬病可以引起喉肌痉挛及全身抽搐，但最突出的症状是恐水，狂犬病人完全喝不了水，看到水听到水声都会引起严重的喉肌痉挛和抽搐。冷先生第一次为他治疗后，给他灌了几匙开水，秉德老汉竟然神奇地坐了起来，因此可以看出并不恐水，所以狂犬病也被排除。况且狂犬病一般有狗咬猫抓的病史，作为白鹿村威严的族长，想来白鹿村的猫狗也会绕着走吧，被狗咬猫抓的可能性不大。
严重破伤风的典型症状是阵发性强烈痉挛，病人牙关紧闭，颈部强直、头后仰、躯干扭曲成弓，和四肢的屈膝、弯肘、半握拳等痉挛姿态，形成“角弓反张“。发作时神志清楚，表情痛苦，每次发作时间由数秒至数分钟不等。持续的呼吸肌和膈肌痉挛，可造成呼吸骤停，病人死亡。
白秉德发病时拧成麻花，用手扒抓自己的脖颈和胸脯，不能说话，感觉口腔和舌头变硬了，喉肌痉挛，嘴里发出狗受委屈时一样的叫声，而且一次比一次剧烈，最后死亡，与破伤风的症状基本吻合。
破伤风梭菌广泛存在于土壤中，属于厌氧菌，在缺氧环境下生长繁殖，如果有一个小而深的伤口被破伤风梭菌污染，就有可能发病。白秉德作为一个庄稼人在地里劳作接触土壤，使用农具、日常生活都有可能被扎伤造成一些小而深的伤口而不在意，具备破伤风发病的条件，所以说白秉德最有可能死于破伤风。
